De meeste beelden van de reeën, vossen, bevers, hazen, eekhoorns en andere grotere dieren in het bos komen van de wildcamera’s. Prachtige apparaten die dag en nacht de omgeving in de gaten houden en bij de minste beweging een foto of filmpje nemen. Ze zijn soms geduldiger dan de menselijke waarnemer en kunnen dagen na elkaar op post blijven. Tot de batterijen leeg zijn of de geheugenkaart vol. Met hun infrarood licht kunnen ze ook goed in het donker kijken, cruciaal om bijvoorbeeld de bever aan het werk te zien. Ook reeën en vossen zijn ’s nachts soms bijzonder actief. Verder maken ze geen geluid en ruiken nagenoeg niet. Dat is belangrijk voor bv reeën die heel goed kunnen horen en bijzonder goed ruiken. Een mens wordt door hen veel sneller gehoord of geroken dan gezien.
Maar het is niet altijd eenvoudig om goede beelden te maken. Vooreerst is er de plaats natuurlijk. De camera kijkt steeds naar hetzelfde punt en rekend er dus op dat het dier net in zijn gezichtsveld voorbij komt. De juiste plaats kiezen is dus belangrijk. Sporen zijn een goed hulpmiddel om plaatsen uit te kiezen. Reeën bevoorbeeld lopen veelal langs dezelfde paden, wissels genoemd, en als er sporen te zien zijn is er dus veel kans dat er nog reeën zullen langskomen.
Maar naast de plaats moet ook de orientatie van de camera goed zijn. De nieuwe generatie camera’s hebben een beeldschermpje waar je kunt nagaan wat de camera ziet. Dat helpt natuurlijk enorm met het juist richten van het apparaat. Bij de oudere toestellen was dat vooral ‘op het zicht’ en dan zag je pas na een week of zo dat de camera net iets te hoog of te veel naar links stond zodat de foto wel genomen werd maar het object net aan de rand of buiten de foto stond.
Verder reageert de camera op beweging. Goed indien er een dier langs komt. Maar ook bewegende bomen of bladeren kunnen de trigger zijn en ook daar zijn menige uren aan besteed om foto na foto te bekijken en te constateren dat het gewoon een winderige dag was. Modernere toestellen zijn ook daar sterk in geevolueerd. Nu wordt beweging van muisjes vanop een paar meter waargenomen zonder te veel getriggerd te worden door de bewegende bladeren daarrond.
Maar zoals bij menselijke fotografie loont het om honderden foto’s of video’s te bekijken om er hier en daar een prachtig exemplaar in te ontdekken.